焦老认为，癌肿的发生总由正气不足，外邪入中，造成阴阳失和，脏腑虚损，因虚及实，产生气滞、血瘀、痰湿等脉络郁阻，癌毒渐变乘虚凝聚而发病。其病机关键为脏腑虚损、痰瘀、癌毒互结、毒损肺络。情志不调为肿瘤的促发剂。焦老强调，癌症的发生常由多种病因长期共同作用而成，呈慢性过程，少见单一病因，一蹴而成。

• (一)阴阳失调、脏腑虚损是内在因素
• (二)痰瘀胶结是重要因素
• (三)毒损肺络是特异性因素
• (四)癌毒伏邪是必备因素
• (五)不良情志，发病的促化剂